광주대구고속도로 순창요금소 통행권 발급 장치가 제대로 작동하지 않아 운전자들을 당혹하게 한다는 제보가 여러 건 있었다. 도로공사 관계자는 “요즘 차량은 내부에 하이패스 장치를 부착해 출시하기 때문에 하이패스를 사용하지 않더라도 전원을 제대로 끄지 않으면 하이패스와 통행권 발급을 겸용하고 있는 차선에서는 하이패스로 인식해 통행권 발급이 안 된다. 운전자들이 전원을 제대로 껐는지 확인해야 한다”며 운전자 부주의인양 설명했다.
담당자의 답변은 취재를 하는 기자가 오히려 미안할 정도로 예의가 넘쳤고 기자에게 죄송할 문제가 아님에도 거듭 “정말 죄송”하다고 말했다. 하지만 해당 차량이 하이패스를 한 번도 사용하지 않아 하이패스 차량으로 등록된 적이 없고, 하이패스 장치도 내장되지 않은 구형 차량이라는 점과 민원을 접한 후 기계에 대한 정밀 검사는 실시했냐는 질문에 “3주 전쯤 검사를 하고 감지장치에 문제가 있는 것으로 나타나 고쳤다. 현재는 문제가 없다”고 실토했다.
그런데 담당자의 말대로라면 3주전에 고친 통행권 발급 장치가 지난 주말에도 제대로 작동하지 않았다는 사실이다. 도로공사 담당자는 그 예의 바른 말투로 기자를 여러 차례 속이려 했고, 기자는 담당자의 모든 설명을 신뢰를 할 수 없게 됐다.
도로공사가 요금소를 현재 위치로 이전한 후 순창에는 여러 문제점들이 생겨났다. 중앙도로의 급격한 차량증가로 주민들은 불편을 겪고 있고, 대형차량들의 통행으로 사고 위험성도 높아졌다.
사고 위험을 줄여준다는 회전교차로가 조성됐지만 도로형태가 복잡해 보건의료원방향 도로와 풍산방향 도로의 합류지점에서의 사고 발생 위험은 여전하다. 더구나 회전교차로는 시골 어르신운전자들은 처음 접해보는 경우가 많아 역주행을 하는 차량이나 이륜차 등을 흔히 볼 수 있다. 회전교차로 둘레에 만들어진 인도는 교통약자를 전혀 배려하지 않은 채 시공됐다는 지적도 있다.
이런 여러 문제가 있었음에도 도로공사는 문제에 대한 개선은 뒤로한 채 고속도로 확장과 함께 통행료는 빠르게 인상했다. 결국 군의원들이 광주대구고속도로를 이용하는 다른 시ㆍ군의 의원들과 함께 통행료 인상 반대의사를 밝혔지만 보기 좋게 묵살한 도로공사는 기계 장치 결함을 뒷받침 하는 민원과 제보가 잇따라도 주민들의 부주의를 탓하며 빠져 나가려고 한다.
이런 상황에서 행정과 의회가 뒷짐만 지고 있어서는 안 된다. 요금소가 옮겨지며 발생된 차량증가 문제는 도로공사만의 결정이 아니라 행정 협의를 통한 것으로 그 책임에서 행정도 자유로울 순 없다.
군의회 또한 요금 인상에 대해 문제가 있다고 판단했다면 주민들을 대신해 끝까지 뜻을 관철시켜야 한다. 혹여 요금인상 반대행동이 일회성의 보여주기 위한 활동으로 보일까 안타깝다.
도로공사는 통행권 발급기를 수리하기보다 도착지 요금소에서 계산을 하면 된다며 대수롭지 않게 대응하고 있다. 이는 군민들을 무시하는 행위다.
순창군 주민들을 무시하는 도로공사에 순창군과 순창군의회가 어떻게 대처할지 자못 궁금하다.
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