피부 건조하지 않게 보습제 바르고 친환경 제품 사용하기
문 : 아토피 증상이 잇는데 땅콩을 먹거나 힘이 없을 때, 환절기에 특히 심해집니다. 그래서 피부과를 갔는데, 악화시키는 요인이 너무 다양해서 아직 그 절대적인 원인을 찾지 못하고 있다고 합니다. 아토피가 생기는 이유가 무엇인가요?
답 : 아토피 피부염은 뚜렷한 원인 없이 발병하여 호전과 악화가 반복되는 가려움증이 심한 난치성 만성 피부질환입니다. 아토피란 말은 ‘뜻을 알 수 없는’ 또는 ‘애매모호한’ 뜻인데, 말 그대로 특정한 원인물질이 없이 나타나므로 기존의 알레르기성 질환과는 차이가 나고 치료도 어렵고 힘든 것이 사실입니다. 요즘에는 아이들은 물론 성인에게도 자주 발생하고 있으며, 점점 발병률이 증가하는 추세입니다.
아토피의 정확한 원인은 아직 밝혀져 있지는 않습니다만 일반적으로 환경과 음식 및 유전적 소인이 복합적으로 작용하여 발병하는 것으로 알려져 있습니다. 대기의 오염과 화학제품의 과다한 사용 및 환경 호르몬의 영향은 무시할 수 없을 정도로 심각한 상황이며, 서구화된 식단과 채소보다 육식을 많이 하고 농약의 과다한 사용 그리고 방부제를 비롯한 각종 첨가물도 큰 문제입니다. 더 근본적인 문제는 개개인의 면역력의 차이를 들 수 있습니다. 면역력이 약해져서 유해 물질을 잘 제거하지 못하고 면역체계가 붕괴되어 자연치유력이 떨어져 있는 것이 근본적 원인에 해당된다고 할 수 있습니다.
양방 피부과에서는 원인을 알 수 없으므로 당연히 뚜렷한 치료법도 없기 때문에 평소에 온도와 습도를 일정하게 유지시켜 주고, 샤워 후에는 보습 로션 바르고 피부가 건조한 상태를 만들지 않도록 주의를 줍니다. 그리고 동시에 부신피질 호르몬인 스테로이드 제제를 바르거나 먹도록 하여 증상을 완화시키도록 하고 있습니다.
스테로이드 제제는 신속하고 강력한 효과 때문에 빠르고 강한 치료를 원하는 환자들에게 너무 매력적이지만, 일시적인 효과뿐이고, 점차 강력한 스테로이드 제제를 사용해야만 합니다. 하지만 그러는 동안에 정작 피부는 손댈 수 없을 정도로 악화되고 그 부작용도 아주 심각하므로 가능하면 사용하지 않는 것이 좋습니다. 불가피하게 사용하더라도 잘못 사용하거나 지나치게 많은 양을 사용하지 않도록 해서 부작용이 생기지 않도록 조심해서 사용해야 합니다.
아토피 피부염이 악화되는 요인을 정확히 찾아내야지만 다시 호전될 수 있으므로 자신의 생활 습관이나 변화 등을 세심하게 살펴서 악화요인을 찾으려는 노력이 필수적입니다. 뿐만 아니라 자신의 몸 안의 면역력을 키우기 위해서 일찍 자는 습관, 음식 반응이 없는 식단으로 충분한 영양 섭취, 스트레스를 이길 수 있는 나름의 방법 개발, 자극이 없는 보습제와 세제 사용, 몸에 적당한 온도와 습도 유지, 규칙적으로 운동하기, 친환경 제품 사용 및 지나친 청결한 생활 피하기 등 꾸준히 노력하는 자세가 필요합니다.
아토피의 치료는 빠른 치료보다 정확한 치료를 해야 질병의 고통에서 벗어나 정상적인 활동을 할 수 있습니다. 따라서 일시적인 효과에 현혹되지 말고 근본적인 면역기능을 회복시키는 치료를 하여서 흉터 하나 없이 뽀얗고 깨끗하고 부드러운 피부로 완치되시기를 바랍니다.
