약침은 한국에서 시작된 매우 독특한 치료 기술
문 : 저는 요즘 두통으로 침을 맞고 있습니다. 그런데 인터넷으로 한방병원이나 한의원을 검색하면 약침요법이라는 말이 있는데, 일반 침과 약침은 무엇이 다른지요? 그리고 약침의 효과는 침보다 나은 것인지 궁금합니다. 자세히 알려주세요.
답 : 약침은 기존의 침법과 한약을 결합하여 발전시킨 새로운 치료법의 일종으로 한약제제를 경혈의 자극수단으로 사용하는 것을 말합니다. 즉 순수 한약재 등에서 추출, 정제, 희석, 혼합 또는 융합한 약액을 침을 놓는 자리인 경혈에 자입하거나 투입 또는 매몰하는 한방 의료행위로서 치료 효과를 보다 극대화시키기 위한 치료법입니다.
양방의료행위인 주사요법은 일정한 부위에 다량의 화학약물을 주입하여 그 약물의 약효가 직접 나타나게 되지만, 약침은 천연약물인 한약재를 질병에 맞게 처방 정제하고 추출하여 침을 놓는 경혈 부위에 소량 주입하므로써 침의 지속적 자극효과와 한약의 치료효과를 함께 얻을 수 있는 차이가 있습니다.
약침의 종류는 다양합니다. 독성을 이용하여 인체의 면역반응을 유도해서 치료효과를 높이는 봉침 계열의 약침이 있고, 약재의 유효성분을 추출하여 즉각적인 반응을 유도하는 약침도 있습니다. 그리고 한약성분이 묻은 실을 피부에 넣는 매선요법도 약침에 속합니다. 약침 중에서 벌의 독을 사용하는 봉독요법의 경우에는 부종, 가려움, 발열, 국소 통증 등이 있고, 드물지만 쇼크도 올 수 있으므로 각별히 주의해야 합니다.
약침의 효과와 일반 침의 효과를 비교했을 때 어느 것이 효과가 더 있다고 말하기는 어렵습니다. 침이 더 효과적인 경우가 있고 약침이 더 효과적인 경우가 분명히 있기 때문입니다. 하지만 약침요법의 장점 때문에 일반 침보다 더 효과가 있다고 생각하는 것 같습니다.
특히 근골격계 질환 등에서 시술 즉시 통증 및 증상이 소실되거나 개선되는 경우가 많고 기존의 일반적인 치료법으로 잘 호전되지 않는 질환들에서도 효과가 뛰어나므로 난치병 치료에도 유용하게 활용하고 있습니다.
약침요법은 봉독을 제외하면 대부분 부작용이 거의 없고 안전합니다. 약침의 시술은 질병을 진단하는 변증과 치료 경혈 선택 그리고 질병 및 체질에 맞는 약침제제 선택과 약침 주입량 결정 등을 거쳐야 합니다. 이러한 각 단계별 진행이 적절하게 이루어져야 좋은 치료효과를 거둘 수 있습니다. 일회용 주입기의 사용이나 시술 부위 소독 등을 철저히 하여 환자의 2차 감염을 예방하는 것도 중요한 일입니다.
약침은 한국에서 시작하여 발전된 차별화된 매우 독특한 치료기술입니다. 그리고 앞으로도 연구가 계속되어 발전가능성이 높습니다. 각각의 장부허실 증상에 각각 따로 치료하거나 동시에 치료할 수 있기 때문에 기존의 치료방법으로 곤란했던 여러 가지 질병들 예를 들면, 류마티스성 관절염, 척추염, 오십견, 만성간염, 통풍, 당뇨병, 중풍후유증, 피부근염, 퇴행성 관절염 등 난치병에 효율적으로 적용할 수 있습니다.
