제2회 한국전쟁전후 민간인 희생자 합동 추모제가 지난달 30일 쌍치면 금평리 민간인 희생자 위령탑에서 열렸다.(사진)
이날 추모제에는 70여명의 유족과 기관관계자들이 참석해 영령의 넋을 기렸다. 6ㆍ25 전쟁당시 쌍치면에서는 국군과 퇴각하는 인민군의 치열한 전투가 벌어졌고 이들 틈에서 미리 몸을 피하지 못한 수많은 민간인이 희생됐다. 군인들은 주민들을 대상으로 부역행위를 했다고 누명을 씌우거나 작전을 앞세워 무자비한 살육을 저질렀다. 쌍치면에서는 아직도 같은 날 제사를 지내는 이웃이 여럿이다.
세월이 흐른 뒤 희생자들의 유족은 억울함을 풀어달라며 국가에 진상규명 신청을 했고 군 지역에서 129명이 적법절차 없이 희생된 것으로 밝혀졌다. 유족들은 비로소 희생자 영령 앞에 고개 숙일 수 있게 되었다고 안도하며 위령제를 추진했다. 조휴정 한국전쟁 민간인 희생자 유족회장은 군에서 올해 ‘6ㆍ25전쟁 민간인 희생자 및 위령사업 지원 등에 관한 조례’를 제정해 위령제를 계속 할 수 있는 근거를 만들었다고 환영했다.
위령제에는 같은 사연으로 부모형제를 잃은 전국 각 지역의 유족들도 참석했다. 한 유족은 “세계를 통틀어 과거사 정리가 안 된 나라는 우리나라뿐이다. 서방은 물론 아프리카 우간다도 과거사 정리를 했다. 친일파 때문에 과거사 정리가 안 됐다”며 수십 년 동안 사연을 꺼낼 수 없었던 아픔을 토로했다.
민간인 희생자 유족회는 분향을 마친 후 전쟁이 없고 인권을 존중하며 민족적, 자주적 평화통일 원칙을 지키자는 내용의 결의문을 채택했다. 또 민간인 희생자와 관련해 보상을 명문화하고 희생자 영령을 위로하는 특별법 통과를 위해 노력하기로 다짐했다.
민간인 희생자 억울함 풀어야 할 때
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