2016 순창형 마을공동체 활성화를 위한 2차 순창마을공동체 포럼이 지난 4일 구림면 구산리 회문산권역 교육실에서 열렸다.
마을공동체포럼은 마을사업 이해당사자 간 소통과 정보 공유를 통해 협력 기반을 조성하고 전북도 생생마을만들기 정책과 마을사업협의체 및 중간지원조직의 필요성에 대한 이해를 높이기 위해 열렸다.
이날 포럼에는 군내 권역사업과 마을만들기사업 관계자 30여명이 참석했다. 방경은 전북도 마을만들기협력센터 사무국장이 전라북도 마을만들기 현황과 전략을 주제로 마을만들기사업이 태동하게 된 배경과 목적, 현황과 실태에 대해 발제했다.
방 사무국장은 농촌 인구의 급속한 감소에 따른 농촌 공동화 심화가 지방 소멸을 불러올 것을 우려하며 행정 영역을 뛰어넘는 새로운 마을만들기가 필요하다고 말했다. 그가 제시한 자료에 따르면 순창군은 전국 소멸위험 77개 지자체 가운데 32번째에 있으며 2014년 합계출산율은 1.14로 도내 최저였다. 그리고 2000년 이후 전북에만 6500여억원의 자금을 투입했지만 마을에 운영할 사람이 없고 후속 관리지원이 없는 문제를 제기하며, 중간지원조직을 지역별로 세워 관리 지원 역할을 해야 한다고 강조했다.
그는 마을만들기는 생활의 필요를 존중하고 공동체적 관계망 복원으로 소통과 협동의 가능성을 늘려야 하며 주민이 스스로 참여하고 이끄는 지역 공론장으로 진행해야 한다고 강조했다. 또, 주민의 정신적, 육체적 필요를 충족시키기 위해 유무형의 자원조달이 필요하고 다양한 의제를 풀어나가는 문제해결 역량을 높여나가는 교류와 연대 활동을 해야 한다고 설명했다. 그는 시군 중간지원조직이 확대되면 행정과 민간 등 조직간 연계체계가 구축돼 통합적 마을만들기 정책과 마을조직 지원이 가능하다고 강조했다.
이어진 강신욱 진안군 마을만들기 지원센터장의 사례발표는 진안군 마을만들기 지원센터 설립과정에 대해 설명하고 이 과정에서 얻은 교훈을 전달하는 방식으로 이루어졌다. 그는 “법은 과거의 사례를 가지고 만들어진 것이기 때문에 죽은 것이다. 죽은 것(법)에 생명을 불어넣는 것이 공무원의 할 일”이라며 “편법을 쓰거나 규정을 어기더라도 주민이 원하는 것을 할 수 있도록 힘을 실어주는 것이 필요하다”고 설명했다. 그는 “진안에서는 사업비의 10%에 달하는 컨설팅 비용을 아끼려고 진안내 업체를 끼고 사업을 하도록 강제했다. 이 때문에 중간지원조직에 마을만들기와 관련한 힘이 있다”며 “진안 마을만들기 지원센터는 운영에 필요한 예산을 직접 벌어 쓰는 독립채산 방식으로 운영되고 있다”고 설명했다.
그가 설명하는 진안군 마을만들기 사업의 기본철학은 내발적 발전에 의한 주민주도형 상향식 마을개발 원칙을 가지고 민관협력시스템 방식에 의한 민관 동반 관계를 중시하며 파괴된 농촌의 마을공동체를 복원하겠다는 것이다. 그는 마을에서 사람들이 나서지 않는 이유를 독특하거나 바른말을 하면 감시와 탄압의 대상이 됐던 역사에서 찾았다. 농촌의 미래를 비관적으로 보는 시선이 힘든 조건에 포함된 것이다.
그는 마을만들기 추진전략을 초기, 기반구축, 발전단계로 나누고 주민교육과 훈련부터 도시민 인재 영입과 훈련, 주민역량 성장, 마을의 총체적 역량 상승 및 주민 주도의 기반형성 등으로 이어지는 과정을 설명했다.