6월2일 지방선거가 10여일 앞으로 다가오면서 농촌지역 시군이 구제역 차단에 비상이 걸렸다.
최근 구제역이 발생한 충북지역과 이웃한 전북지역 시ㆍ군들은 사람의 왕래가 잦은 선거운동 기간에 자칫 방역 활동이 소홀해져 추가 확산되지 않을까 촉각을 곤두세우고 있다.
게다가 공식 선거운동이 시작되면서 무더기로 쏟아져 나온 선거운동원들 때문에 시ㆍ군 방역 담당자들의 고민이 커지고 있다.
국립수의과학검역원 역학조사위원회에서는 구제역의 발생 원인으로 “포천 지역 구제역은 농장에 고용된 동북아 국가 출신 외국인 근로자가, 강화 지역은 동북아 국가를 여행한 농장 주인이 구제역 바이러스의 유입 통로가 됐을 가능성이 크다”는 역학조사 중간결과를 지난 17일 발표했다.
농림수산식품부는 “지방선거 입후보자들의 선거운동과 투표 과정에서 구제역 바이러스가 확산되는 것을 막기 위해 구제역 방역대책 강화 방안을 마련하여 전국 지자체에서 추진하도록 했으며, 중앙선거관리위원회에도 적극적인 협조를 요청했다”고 최근 밝혔다.
하지만 문제는 선거운동원들이 구제역이 발생한 지역을 다녀왔는지 전혀 알 수 없다는 데 있다.
각 후보 사무소에서는 “선거법의거, 자격을 갖춘 사람을 뽑아 선거운동원으로 등록할 수있기 때문에 구제역과 관련해서 전혀 고려할 필요가 없다”고 말하며 “선거운동원들은 지역 출신으로 해외나 국내 다른 지역을 오가는 일이 많지 않다”고 설명했다.
하지만 군내에서 축산업을 하는 최모씨는 “유세차량을 소독한다고 해도 선거운동원들이 축산농가와 접촉할 수도 있는 만큼 좀 더 철저한 대책이 시급하다”고 말했다.
