봄철이면 싱싱한 생조기가 시장에 많이 나온다. 비늘이 살아 있는 금빛 참조기는 고소하면서도 부드럽다. 이 시기에 참조기를 넉넉하게 구입해서 소금간을 하여 약간 촉촉할 정도로 말렸다가 냉동실에 넣어 두어 반찬이 없을 때 한 마리씩 구우면 밑반찬이 따로 필요없어 아주 좋다.

준비할 재료

조기 2마리, 무 100g, 모시조개 5개, 양파 1개, 미나리 ½단, 국간장 1큰술, 고춧가루 2큰술, 고추장 1큰술, 쑥갓·대파·마늘·생강·약간씩

만드는 방법

1. 조기 손질하기 조기는 노란색이 도는 물 좋은 참조기로 준비한다. 지느러미를 떼어내고 비늘을 긁어 손질한 뒤 통째로 씻어서 소금을 조금 뿌려 놓는다. 조기는 내장까지 함께 조리하는 것이 일반적인데 매운탕의 깔끔한 맛을 살리려면 내장을 제거하는 것이 좋다.

2. 채소 손질하기 무는 가로 세로 4cm 크기로 굵직하게 나박썰기를 하고 양파는 굵게, 생강을 곱게 채 썬다. 대파는 어슷썰기를 해놓고 마늘은 곱게 다진다. 미나리와 쑥갓도 깨끗이 씻어 손질해 놓는다.

3. 국물 만들기 냄비에 물 4컵을 붓고 준비한 모시조개를 넣은 후 국간장으로 간을 하여 한소끔 끓인다.

4. 조기 넣어 끓이기 국물이 팔팔 끓으면 무와 손질한 조기, 고춧가루를 풀어 중간 불에서 끓인다. 걸쭉한 맛을 좋아하는 사람은 고춧가루 양을 줄이고 대신 고추장을 2큰술 정도 넣어 끓여도 된다.

5. 양념 채소 넣기 국물이 한소끔 끓어올라 조기가 어느 정도 익으면 썰어놓은 대파와 양파, 미나리, 쑥갓, 마늘, 생강을 넣고 잠깐 더 끓여 불에서 내린 다음 뚝배기에 담아 상에 낸다.