귀농귀촌센터는 지난달 31일 초보 귀농귀촌인 10명을 대상으로 자신이 수확해 보고 싶은 농작물을 직접 재배하고 판매까지 전체 농업 과정을 체험할 수 있는 청년실습농장 사전교육을 진행했다.

지난 2019년부터 순창군의 지원을 받아 귀농귀촌지원센터가 운영하고 있는 청년실습농장 사업은 초보 귀농귀촌인이나 예비 귀농귀촌인들에게 농사의 기본 중의 기본을 배울 수 있는 기회를 제공해왔다.

청년실습농장은 지난 농사에서 사용했던 폐비닐을 제거하는 것부터 시작해 트랙터나 경운기를 사용하여 밭을 갈고, 관리기로 키우고 싶은 작물에 맞게 고랑을 만들고 멀칭과 파종, 물주기, 영양분주기, 제초작업 등과 자신이 직접 재배한 농산물을 판매해 보는 전 과정을 체험할 수 있다.

임상민 실습생 대표는 “처음 귀농했을 때 농부님들이 ‘멀칭’을 해야 한다기에 뭔 ‘펀칭’을 표현한다고 생각했다”라면서 “모든 교육이 작물을 선정하고 전문적인 지식을 가르쳐 주려고 하지만 사실 초보귀농인은 알아듣지도 못하는데… 이런 좋은 기회를 더 많은 예비귀농귀촌인 알아야 한다”고 말했다.

실습생들은 회의시간에 “자신들이 옥수수를 심어서 재배해 사회복지시설에 나눔 활동을 하자”는 등의 의견을 나눴다. 정말 많은 수확을 하여 순창군에게서 받기만 하는 것이 아니라, 자신들도 나눌 수 있고 함께 할 수 있는 기회가 되기를 바라본다.

이재호 팀장 webmaster@openchang.com 다른기사 보기