백로류 중에서 몸집이 가장 작은 쇠백로라 하며, 번식기에는 머리 뒤로 2개의 긴 흰색 댕기가 나오는 것이 특징이다. 얕은 물에서 소형 어류와 새우를 쫓아 빠르게 달리기도 하고 노란 발을 흔들어 놀라 도망가는 먹잇감을 잡아먹으며 하천이나 물이 얕은 곳에 서식한다.