중국 한 도시에서 한식식당을 차린 C사장은 서글서글한 외모에다 사교성이 좋아 나중에 그 지역 한인회(韓人會)를 맡을 정도로 인기가 많았다. 감투를 쓰니 많은 사람들이 식당을 찾아 주니 제법 돈을 벌게 되었다. 욕심이 생긴 그는 바로 옆에 가라오케를 열고 20여명의 직원을 고용하였다.부인이 애들 학교 문제로 서울로 가고 혼자 남게 되어 사는 재미가 없게 된 그! 처음에는 친구들과 어울려 술을 마시며 그럭저럭 시간을 보냈으나 얼마 후에 여종업원과 좋지 않은 소문이 나돌았다. 불행의 싹이 트기 시작한 것이다.어느 날 새로 온 예쁜 여종업

역설적이지만 여기 소개하는 성어의 의미와는 반대되는 것을 말하고 싶다. 필자가 4년 2개월간의 피와 땀을 흘리며 고난과 영광의 시간을 보내고 임관이 되었을 때의 감상은 ‘마침내 내가 졸업을 하긴 하였구나’ 이었다. 낙오하지 않으려고 공부에 쫓기면서도 부족한 체력을 키우고 악을 키우면서 이른 바 ‘춥고 배고프고 졸리는’ 3고(苦)를 거쳐 겨우 졸업했다고 봤기 때문이었다.대부분 사람들은 ‘참 고생했구나.’ 하고 위로하고 축하의 말을 하였다. 그런데 친한 친구 한사람이 대뜸 ‘너 같은 놈이 어떻게 졸업까지 했느냐?’ 고 말하는 것이었다.

사마천(司馬遷)이 쓴《史記·淮陰侯列傳(사기·회음후열전)》에 나온다. 然不能任屬賢將, 此特匹夫之勇耳(연불능임속현장, 차특필부지용이) : 현명한 장수를 쓰지 못하니 이는 특히 필부의 용기일 뿐입니다.’진(秦, BC221-BC206)나라 말 저명한 군사귀재였던 한신(韓信)은 처음에 항우(項羽) 휘하에 있었다. 그러나 합당한 대접을 받지 못하니 나중에 유방(劉邦)을 찾아가 의탁하였다. 하지만 유방도 한신을 탐탁하게 여기지 않아 여전히 중용되지 못하고 있었다. 다행히 유방의 최측근인 소하(肅何)가 한신을 알아 봤다.“대왕, 한신은 능력과 재

우리 속담에 ‘있는 자가 더하고 배운 도둑이 더 무섭다.’ 는 말이 있다. 자신의 배움을 이용해서 세상의 흐름에 영합하는 사이비 지식인! 도둑보다 더한 자들이다. 특히 선거철만 되면 강단보다는 선거판에 눈독을 들이고 줄을 섰다가 한 자리를 꿰어 차는 그런 사람들이 바로 곡학아세(曲學阿世)한 사람들인 것이다.그런데 문제는 그런 사람을 받아들여 표를 늘려 보려는 정치인들이 비일비재하다는 것이고, 그것을 모르고 개념도 없이 투표장에 나가는 우리들도 더 큰 문제다.史記 儒林傳(사기 유림전)》에 나온다.서한(西漢, BC206-AD25) 6대

풍몽룡(馮夢龍)의《東周‧列國志(동주‧열국지)》에 나온다. 有能致褒后一笑子, 賞賜千金(유능치포후일소자, 상사천금) : 누구를 막론하고 포사를 웃게 하는 자에게 천금의 상을 주겠노라.중국 고대왕조 서주(西周, BC11C-BC771년)의 마지막 왕 유왕(幽王)은 우매하고 무도하며 특히 미색을 좋아하는 폭군이었다. 아름답고 요염한 자태를 가진 포사(褒姒)를 너무 아끼고 총애한 나머지 그녀의 말을 무엇이든지 모두 들어주고 싶어 하였다. 급기야 태자 의구(宜臼)를 폐서인하여 내보내고 이전 황후를 냉궁(冷宮, 사람이 오지 않는 쓸쓸한 궁전)으로

동한(東漢, 25-220)말 삼국시대, 위(魏)나라 유학자 한단순(邯鄲淳)이 당시 떠도는 이야기를 모은 고전유머집 「소림(笑林)」에 나온다.전국(戰國, BC475-BC221)시대 초(楚)나라의 한 가난한 서생이 어떻게 하면 돈을 좀 벌 수 있을까 궁리하던 중, 우연히「회남자(淮南子)」에서 이런 글을 보게 되었다.‘만약 사마귀가 매미를 잡을 때 몸을 숨기는 그 나뭇잎을 얻게 된다면 그 잎으로 자기의 몸을 숨겨 남이 보지 못하게 할 수 있다.’이 서생이 바로 나무 밑으로 달려가 고개를 들어 매미가 있는 곳을 찾아다녔다. 마침내 사마귀

한ㆍ중수교가 이뤄진지 어느 덧 20년이 넘었다. 이제는 중국 사람들이 우리를 더 잘 아는 것 같은 느낌이 들 정도다. 의 주인공으로부터 최근 케이팝(K-POP)의 멤버이름까지도 기억한다. 이런 가운데 때로는 우리의 정치ㆍ경제ㆍ문화 등을 맹인모상(盲人摸象)하여 전체를 잘 모르고 말하는 것이 눈에 보이기도 해 웃음이 절로 나온다. 우리도 중국을 그렇게 보고 있기는 마찬가지일 것이다. 이 빠른 세상에 ‘이 산이 아닌가 봐?’ 하고 저산으로 가기에는 너무 늦다. 정확히 아는 게 무엇보다 중요하다. 옛날 인도에 한 왕이 문득 ‘진리

김삿갓이 무더운 여름 한 시골길에서 젊은 선비들이 개를 잡아 술을 마시고 있는 것을 보고 한잔 술이나 얻어 마실까하고 옆에 앉았다. 선비들이 초라한 행색을 보고 아무도 아는 체를 않으므로 비위가 상한 김삿갓이 한마디 하였다. “구상유취(口尙乳臭)로군!”선비들이 듣고 발끈하며 김삿갓을 칠 기세로 노려보았다. 그가 태연자약하게 능청을 떨며 말하였다. “내가 무얼 잘못했소이까? 내가 말한 것은 개 초상에 선비가 다 모였다는 ‘구상유취(狗喪儒聚)’입니다. 입에서 젖비린내가 난다는 ‘구상유취(口尙乳臭)’가 아니외다.”선비들이 비로소 이 사람

여불위(呂不韋)의《여씨춘추(呂氏春秋)》에 나오는 얘기이다.밀자천종방철요기주(密子賤從旁掣搖其肘) : 밀자천이 옆에서 팔꿈치를 잡아 흔들어….춘추(春秋, BC770-BC476)시대 노(魯)나라에 밀자천(密子賤)이라는 사람이 선부(單父)라는 지역에서 관직을 맡아 많은 공적을 세웠다. 그러나 그의 관직 수행방식이 다소 온정적이라서 왕으로부터 신임을 받지 못해 그가 세운 좋은 시정계획이 받아들여지지 않는 경우가 많았다.밀자천은 이렇게 나가다간 자기가 추진하는 시정이 잘 수행될 수 없겠다는 생각이 들었다. 어떻게든 이 난관을 돌파해야 한다는

미운 놈!스포츠 게임을 하다보면 처음엔 그저 운동으로 즐기다가 동네시합에 결승이라도 올라가게 되면 만만치 않은 상대에게 주눅이 들지만 정신을 집중시킨다. ‘상대가 강하면 나를 보전하기에 힘쓰라 했던가.’ 게임에서도 먹히는 법이다.사람과의 관계에서도 정말 미운 놈이 있다. 내 뜻대로 되지 않아서? 나를 알아주지 않고 폄하해서 같이 있는 걸 싫어하고 내가 옳은 데도 동조하지 않고 편 가르기에 열심이고 호랑이가 어슬렁거리면서 먹잇감을 사냥하듯 꼭 그런 놈이 있다.비가 오든 눈이 오든 흐르는 대로 그냥 내버려 둬? 반목과 미움도 손바닥이

한의사들의 필독서인「황제내경(黃帝內徑 : 옛 중국 황제를 빗대어 인간의 육체를 논한 자연철학적 이론 의서)」에 의하면, ‘너무 노하면 간장을 상하게 하고, 너무 기뻐하면 심장을 상하게 하고, 사려가 너무 깊으면 비장을 상하게 하고, 너무 슬퍼하면 폐장을 상하게 하고, 너무 놀라고 겁을 먹으면 신장을 상하게 한다’면서 과도한 희로애락을 경계하였다.마음의 병, 즉 모든 걱정과 근심의 대부분은 쓸데없이 없는 것을 있다고 생각하여 발생하므로 우선 스스로의 노력이 필요하고, 그것이 안 되면 약물치료를 병행해야 한다. 하지만 의사들 중 많은

한 친구의 부모님이 자식들의 주선으로 부부동반 해외여행을 가게 되었다. 그런데 그의 어머니가 TV에서 비행기가 추락하는 사고를 본 후 절대 안 타겠다고 하니 모처럼의 여행이 무산되기에 이르렀다. 보다못한 조카가 나섰다. “숙모님, 평소에 미신을 믿으시니 말씀드립니다. 비행기 추락사고가 자주 발생하던가요? 오토바이나 택시보다 교통사고가 많이 발생합니까? 아니죠! 왜 그런 줄 아십니까?”“그야, 비행기 숫자가 택시보다 적어서겠지.”“그것도 맞지만 다른 이유도 있어요. 오토바이나 택시는 승객이 두세 명이지만 비행기에는 수백 명이 탑니다.

중국인들에게는 선물할 때 몇 가지 금기시하는 게 있다. 괘종시계(鐘)는 안 된다. 끝 종(終)과 발음이 같기 때문이다. 송(送)은 ‘선물하다’로 송종(送鐘)은 ‘괘종시계를 보내다’는 뜻이지만 듣는 사람에 따라서는 발음이 ‘죽음을 드립니다’라는 송종(送終)이 되니 상대방이 기분이 어떻겠나? 먹는 배(梨)도 ‘이별(離別)의 리’와 발음이 같아 연인사이에는 부적절하다. 손수건은 눈물과 슬픔을 상징하고, 장례식장에 보이는 국화도 적당치 않다. 좋아하는 것도 있다. 사과는 중국어로 빈과(蘋果)이다. ‘빈’은 평안(平安)의 ‘평’ 발음과 같아

젊은 시절, 시간을 잘 지키기로 유명하였지만 이제는 늦게 나타나 다른 사람들의 눈총을 받는 경우가 많아졌다. 나는 이미 준비가 다 되었지만 아내는 뭔지 모르지만 화장대와 옷장 앞에서 계속 꾸물거리고 있다. 미리 가 있어야 한다고 생각하는 내가 속이 터져 좀 서두르면 ‘일찍 간다고 누가 알아주나. 제시간에 가기만 하면 되지 뭘’하며 무사태평이다. 겨우 5분 차이이지만 먼저 온 친구를 보면 미안하기만 하다. 돌아오는 길에 다음부터는 좀 일찍 나서자고 말하다간 부부싸움이 되기 십상이다.“싼싼라이츠! 자기가 뭐 이씨 부인이나 되는 줄 아나

관료사회에서 보면, 어떤 분이든 높은 사람이 되면 공휴일도 없이 왜 그리 열심히 돌아다니고 그 많은 사람을 다 만나려 하는지… 정말 알고 싶을 때가 있다.필자가 보기에는, 우선 집에 있으면 세끼 밥을 다 집에서 먹는다고 부인의 잔소리를 들어야 하고, 두 번째는 자식들이 다 커 집에 있지 않으니 아버지 노릇을 할 수가 없기 때문이다. 거기에다 관련 상급기관으로부터 열심히 한다는 평을 받으면 그 자리의 수명이 하루라도 길어질 것 같아 사무실로 현장으로 나오게 되는 것이다.그러면 사무실에 나오면 왜 좋을까? 우선 예쁜 여비서가 반갑게 맞

어린 시절 겨울에 집에 있으면 따뜻하긴 하나, 공부하기 싫어 놀고 있으면 잡일을 시키는 부모님을 피해 밖에 나가 연을 날리거나 제기를 차고 썰매를 타며 놀았다. 당연히 늘 손이 트고 옷이 더러워져 부모님에게 꾸중을 들을 수밖에 없었다. 이를 보신 칠복이 아저씨가 ‘일거삼득의 방법’을 제안하셨다. 장기를 가르쳐 주신 것이다. 아저씨의 지도로 친구와 함께 몇 가지 길 가는 방법을 배우고 바로 게임에 들어갔는데, 우리가 차포를 떼고 해도 맨날 지는 것이었다. 재미가 없어진 내가 그만두겠다고 하자 아저씨는 머리를 더 써 보고 내일 다시 해

좌구명(左丘明)이 쓴《좌전ㆍ양공(左傳ㆍ襄公)》에 나온다. 기대부외거불기수, 내거불실친(祁大夫外擧不棄讐, 內擧不失親) : 기 대부는 밖에서는 원수를 배척하지 않고 안으로는 자식을 기피하지 않으며….기해(祁奚)는 춘추(春秋, BC770-BC476)시대 진(晉)나라 도공(悼公)의 신하였는데 매우 공정하고 강직한 사람이었다. 나이가 많아져 이제 퇴직을 해야겠다는 생각을 갖고 사직을 청했다. 도공이 더 이상 만류할 수가 없음을 알고 다음과 같이 간청하였다.“이렇게 강경하게 사직을 원하시니 과인이 더 이상 붙잡을 수가 없군요. 다만 가시더라도

반고(班固)가 지은《한서ㆍ주운전(漢書ㆍ朱雲傳)》나온다. 하망이익민, 개시위소찬(下亡以益民, 皆尸位素餐) : 백성을 돌보지 않고 모두 그저 자리만 차고 앉아 한가로이 밥만 축내고 있습니다.한(漢, BC206-AD25)나라 원제(元帝)때 주운(朱雲)은 매우 정직하고 용감하였으며 서슴지 않고 직간을 한 것으로 유명한 사람이었다. 오래 전부터 상소로 간언을 자주 올려 권세귀족들로부터 질시를 받아 하마터면 감옥에서 죽을 뻔하다 하였다.이후 성제(成帝)시절 황제의 스승인 승상 장우(張禹)가 이렇다하게 내세울 만한 일을 한 것이 없는데도 특별한

좌구명(左丘明)의「춘추좌전(春秋左傳)」에 나온다. 인심지부동, 여기면언(人心之不同, 如其面焉) : 사람들의 마음이 각각 다른 것은 얼굴이 각각 다른 것과 같은 것인데….전국(戰國. BC475-BC221)시대 정(鄭)나라 국정을 총괄하던 자피(子皮)가 신임하던 윤하(尹河)에게 자신의 봉읍지를 관리하는 중책을 맡기려고 하였다. 그러나 주위에서 아직 젊고 경험이 없는 자에게 중책을 맡기는 것 적절치 않다며 반대하므로 당시 자기를 보좌하고 있던 자산(子産)에게 물었다.“미천하고 경험이 부족한 윤하에게 그런 큰 중책을 맡기는 것은 시기상조로

사마천(司馬遷)의 사기ㆍ염파인상여열전(史記ㆍ廉頗藺相如列傳)에 나온다. 육단부형, 인빈객지인상여문사죄, 졸상여환, 위문경지교(肉袒負荊, 因賓客至藺相如門謝罪, 卒相與驩, 爲刎頸之交) : 염파가 가시나무를 등에 지고 인상여에게 사죄하니 마침내 서로 기뻐하며 문경지교의 사이가 되었다.전국(戰國, BC475-BC221)시대, 인상여(藺相如)는 진(秦)나라에 빼앗길 뻔했던 천하 명옥인 화씨벽(和氏璧)을 원상태로 가지고 돌아온 공을 세우고, 그 외에도 몇 가지 커다란 외교적 성과를 거둠으로서 왕의 두터운 신임을 받아 재상의 지위에 오르게 한 사